10 Haziran 1914 tarihinde Trabzon'da dünyaya gelen Oktay Rifat Horozcu, orta ve lise öğrenimini Ankara Erkek Lisesinde tamamladı. Yüksek öğrenimine Ankara Üniversitesi Hukuk Fakültesi'nde devam etti. Mezun olduktan sonra Maliye Bakanlığından aldığı bir bursla doktora yapmak üzere Paris'e gitti ancak II. Dünya Savaşı nedeniyle doktorasını tamamlayamadan yurda döndü. Bir süre çeşitli kamu kuruluşlarında çalıştıktan sonra ayrılarak serbest avukatlık yapmaya başladı. 1961 yılında Devlet Demiryolları'nda çalışmaya başlayan şair 1973 yılında buradan emekli oldu.
İlk şiiri 1936 yılında Varlık Dergisi'nde yayınlandı. 1941 yılında, Melih Cevdet ve Orhan Veli'yle birlikte, "Garip" adlı şiir kitabını yayımladı ve Cumhuriyet sonrası Türk edebiyat tarihinde, Birinci Yeni Hareketi olarak da bilinen "Garipçilik Akımı"nı başlattı.
Şiirde alışılagelmiş, geleneksel kuralları yok sayan bu "Yeni Şiir" akımı, dilde sadeliği, söylemde özentisizliği, biçimde serbestliği ve konuda basitliği vurguluyordu. Sanatın toplum için yapılması gerektiğini ifade ediyor; gündelik hayatın da yalın bir dille satırlara yansıtılabileceğini gösteriyor ve yergi, alay, mizah öğelerinden bolca yararlanıyordu.
Aruz ve hece ölçüsü gibi ölçüsel kalıplardan bağımsızlaşan bu yeni sosyal şiir anlayışı, dönemin edebiyat çevrelerince epey tartışılır hale gelmiş; dergi sütunlarında karşılıklı atışmalara sahne olmuştur.
Oktay Rifat, "Garip" çizgisini sürdürürken bir yandan da geleneksel biçimler denedi. Yarım ve tam uyaklar kullandığı bu dönem şiirlerinde halk şiiri geleneğini geliştirmeye çalıştı.
Romanları, oyunları, denemeleri ve çevirileriyle bütünlüklü bir edebiyat adamı olması yanında yaşamının özellikle son yıllarına sığdırdığı ressamlığı da olan şair, 18 Nisan 1988 tarihinde İstanbul'da yaşama veda etti ve Karacaahmet Mezarlığı'na defnedildi.
BAZI ESERLERİ:
Şiir:
Garip (1941, Orhan Veli ve Melih Cevdet ile)
Yaşayıp Ölmek, Aşk ve Avarelik
Üstüne Şiirler (1945)
Güzelleme (1945)
Aşağı Yukarı (1952)
Karga ile Tilki (1954)
Perçemli Sokak (1956)
İkilik (1963)
Elleri Var Özgürlüğün (1966)
Şiirler (1969)
Bir Cigara İçimi (1979)
Denize Doğru Konuşma (1982)
Dilsiz ve Çıplak (1984)
Koca Bir Yaz (1987)
Roman:
Bir Kadının Penceresinden (1976)
Danaburnu (1980)
Bay Lear (1982)
Oyun:
Birtakım İnsanlar (1961)
Kadınlar Arasında (1966)
Yağmur Sıkıntısı (1988)
Atlarla Filler (1988)
Çil Horoz (1988)
Çeviri:
Gecenin Sonu (1945, François Mauriac)
Gece Yazı (1994, çağdaş Fransız şiir seçkisi,
oğlu Samih Rifatla)
Latin Ozanlardan Çeviriler (1963)
Yunan Antologyası (1964)
ÖDÜLLERİ:
1955 - Yeditepe Şiir Ödülü (Karga ile Tilki)
1970 - Türk Dil Kurumu Şiir Ödülü (Şiirler)
1970 - Ankara Sanatseverler Derneği
Yılın Oyunu Ödülü (Yağmur Sıkıntısı)
1970 - TRT Sanat Ödülleri Yarışması Başarı
Ödülü (Yağmur Sıkıntısı)
1980 - Sedat Simavi Vakfı Edebiyat Ödülü
(Bir Cigara İçimi)
1981 - Madaralı Roman Ödülü (Danaburnu)
1984 - Behçet Necatigil Şiir Ödülü (Dilsiz ve Çıplak)
ŞİİRLERİ