30 Ekim 1871 tarihinde Güney Fransa'da Séte adlı bir liman kentinde doğan Paul Valéry erken yaşta ortaya çıkan deniz merakı nedeniyle Denizcilik Okulu’na girdi. Daha sonra bundan vazgeçerek Montpellier Üniversitesinde hukuk öğrenimi gördü.

Şiire olan ilgisi onu okulunu erken bırakarak yaşamını Paris'te şair olarak sürdürmeye yönlendirdi. Orada Stéphane Mallarmé‘nin Salı akşamı toplantılarının müdavimi oldu ve bu sırada şiirleri bazı dergilerde yayınlanmaya başladı.

1892 yılında bir kişilik değişimi geçirerek, bedeli ne olursa olsun, kendisini edebiyatın ve duygusallığın gerçekdışı dünyasından kurtarması gerektiğine karar verdi. Bu nedenle 1892-1912 yılları arasında hiç şiir yazmadı, matematik, felsefe ve dil bilimi ile uğraştı. Ancak bu arada fikirlerini ve notlarını defterlere yazmaya başladı ve bunlar 1945 yılında 27 cilt halinde yayınlandı.

Bu yıllarda geçimini sağlamak için önce Savaş Bakanlığı'nda çalıştı. Ardından uzun yıllar Havas gazete şirketinde sekreterlik görevini yürüttü. Bu işyerinde günde sadece birkaç saat çalışması gerektiğinden kalan zamanında kendi fikirsel çalışmalarını yürütüyordu.

1925 yılında Fransız Akademisi'ne (Académe Francaise) seçildi. Yaşamının kalan yirmi yılını Fransa içinde ve dışında konferanslar vererek ve şiir, resim ve dans sanatları üzerine sayısız makaleler yazarak geçirdi.

Paul Valéry 20 Temmuz 1945 tarihinde Paris'te yaşama veda etti ve devlet töreniyle Séte'deki Cimetière Marin'e (Deniz Mezarlığı) defnedildi.

BAZI ESERLERİ:

Leonardo da Vinci Yöntemine Giriş
(1895, Introduction a la methode de Leonardo da Vinci) 
Mösyö Teste ile Bir Akşam
(1895, Une soiree avec Monsieur Teste) 
Genç Parque (1917, Le jeune Parque) 
Öpalinos ya da Mimar (1923, Eupalions ou architecte) 
Ruh ve Dans (1923, L'ame et la danse) 
Çeşitleme (1924-44, Variété)
Benim Faustum (1941, Mon Faust)



ŞİİRLERİ